04.06.2014

Gentechnisch veränderte Äpfel in USA und Kanada

In den USA und Kanada werden demnächst die ersten gentechnisch veränderten (gv) Äpfel zugelassen. Der kanadische Entwickler Okanagan Specialty Fruits verkündete, die US-Zulassung stehe unmittelbar bevor und die kanadische Genehmigung werde ein paar Monate später folgen.

Das Unternehmen hat mittels Gene-Silencing in den Apfelsorten Golden Delicious und Granny Smith das Gen „stillgelegt“, das für die Expression der Polyphenoloxidase (PPO) zuständig ist. Dieses Enzym bewirkt bei Zerstörung der Zellwände, z. B. durch Schneiden oder Druckeinwirkung, eine Reaktion mit den im Apfel enthaltenen Polyphenolen und dadurch eine Braunfärbung. Die gentechnisch modifizierten Äpfel (die Events GD743 und GS784, Markenname „Arctic^® Apple“) produzieren nicht ausreichend PPO und sehen daher länger frisch aus. Die Entwickler weisen außerdem darauf hin, dass der unterdrückte enzymatische Abbau der antioxidativ wirksamen Polyphenole einen gesundheitsfördernden Effekt habe.

Laut Okanagan Specialty Fruits könnte eine kleine Menge der Äpfel aus Feldversuchen bereits diesen Herbst verkauft werden; die erste kommerzielle Pflanzung von 25.000 Bäumen ist im Frühjahr 2015 geplant.

Molekularbiologisch lassen sich die beiden gv-Äpfel durch ein Screening auf den 35S-Promotor, den NOS-Terminator und das nptII-Markergen (Kanamycinresistenz) nachweisen.